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Apr 08, 2023

FOTOS AP: Como os 'camponeses do mar' da Espanha, grupos de mulheres cavam mariscos

Eles se espalham em grupos, a maioria mulheres, arrastando-se com botas de chuva pelo chão encharcado.

Eles se espalham em grupos, a maioria mulheres, caminhando com botas de chuva pelas areias encharcadas da enseada, aproveitando ao máximo a maré baixa.

Apressando-se com ancinhos e baldes, eles conversam e riem alegremente. Estes são os catadores de mariscos, ou como eles se autodenominam, "os camponeses do mar".

Corados por causa dos ventos costeiros e do trabalho árduo, eles usam lenços coloridos na cabeça e roupas comuns de casa, cortando uma paisagem perfeita de pintura a óleo contra o impressionante céu azul e finas nuvens brancas nas horas frias do amanhecer.

A coleta de amêijoas nas extensas enseadas da região noroeste da Galícia, na Espanha, é uma tradição profundamente enraizada, transmitida de geração em geração.

“Minha mãe me fez virar marisqueira”, diz Mari Carmen Vázquez, 57, chefe do coletivo de marisqueiras da enseada do Lourizan. "Não havia outro futuro."

Em tempos passados, as mulheres da aldeia de Lourizan arrastavam as areias molhadas enquanto os maridos iam para o mar, muitas vezes durante vários meses seguidos.

Duas técnicas muito básicas são usadas: uma é com um ancinho para raspar a areia mole e balde o máximo de amêijoas possível. Outros colecionadores vestem impermeáveis ​​de neoprene ou roupas de pesca no rio e mergulham até a cintura nas águas frias mais adiante na enseada. Eles usam um ancinho preso a uma gaiola de metal para raspar e peneirar a areia do fundo do mar antes de trazer a pesca.

Esses escavadores recebem cerca de 10 quilos (22 libras) no total de dois tipos diferentes de amêijoas por dia. As marés e o clima determinam quando eles podem funcionar, mas também há períodos em que a contaminação da água força a proibição da pesca de conchas. Hoje em dia, eles admitem, amêijoas de todos os tipos são muito mais escassas, possivelmente por causa das mudanças climáticas.

Os catadores vendem o pescado no mercado de peixe da cidade, de onde são distribuídos para peixarias de todo o país antes de acabarem como pratos caros em restaurantes e residências.

Os campos de amêijoas são constantemente reabastecidos por semeadura ou plantação de amêijoas que não podem ser vendidas. As áreas já colhidas são isoladas para permitir sua recuperação, mantendo uma indústria cíclica e sustentável.

As mulheres relatam que, décadas atrás, o trabalho era muito mais difícil, sem roupas de proteção e sem seguro social para cobrir os períodos de baixa. Muitos deles nem sabiam nadar.

"Era menosprezado. Ninguém queria fazer", diz Fátima Seoane, 52 anos, que ajudou a mãe e a avó quando criança. "As pessoas nos chamavam de catadores."

Hoje, seus empregos são regulamentados e recebem uma espécie de salário garantido, o que lhes dá certa independência econômica — tanto que há listas de espera por autorizações que podem levar anos para serem obtidas.

Os marisqueiros trabalham cerca de três horas por dia durante 15 ou 16 dias por mês. Em média, eles trazem 100 euros (US$ 107) por turno, dependendo dos preços de mercado.

"Não trocaria este trabalho por outro." diz Seoane. "É muito confortável, não há patrões, nós damos as nossas risadas, você trabalha no seu ritmo e quando quer descansar, você descansa."