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May 28, 2023

Qualidade do ar no Norte melhora na quinta-feira, mas pode piorar no fim de semana

Canoístas em frente a Casino Island na Baía de Alexandria enfrentam a fumaça que

Os canoístas em frente à Ilha do Casino, na Baía de Alexandria, enfrentam a fumaça que veio dos incêndios florestais no Canadá. Zachary Canaperi/Watertown Daily Times

Embora a qualidade do ar hoje no norte do país tenha melhorado significativamente, pode não durar muito. A fumaça do incêndio florestal pode ir e vir por semanas, dependendo dos sistemas de pressão de ar e quando os incêndios florestais que criam a fumaça são extintos.

Mais de 150 incêndios florestais estão queimando no norte de Quebec, muitos deles incontidos. A enorme quantidade de fumaça foi levada para o sul, causando a névoa espessa que cobre grande parte da costa leste. A Associated Press relatou na quarta-feira uma névoa espessa até o sul da Carolina do Norte.

O índice de qualidade do ar na quinta-feira mostra uma melhora significativa na qualidade do ar desde quarta-feira. Os condados de St. Lawrence e Franklin estão tendo um índice de qualidade do ar abaixo de 50, o que significa que o ar é saudável para todos respirarem. O índice de qualidade do ar de ontem nesses condados era de 200 ou mais, o que significa que a qualidade do ar representa um risco à saúde de qualquer pessoa com problemas cardíacos ou pulmonares, bem como de idosos e crianças pequenas.

Nos condados de Jefferson e Lewis, o AQI estava em torno de 115, o que significa que é um perigo para os vulneráveis. O IQA de ontem na região ficou entre 200 e 300.

De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, o AQI é uma medida diária da qualidade do ar.

"O AQI se concentra nos efeitos à saúde que você pode experimentar dentro de algumas horas ou dias após respirar ar poluído", afirma o site do NWS. "A Agência de Proteção Ambiental calcula o AQI para cinco principais poluentes atmosféricos regulados pela Lei do Ar Limpo: ozônio ao nível do solo, poluição por partículas (também conhecida como material particulado), monóxido de carbono, dióxido de enxofre e dióxido de nitrogênio. Para cada um desses poluentes, A EPA estabeleceu padrões nacionais de qualidade do ar para proteger a saúde pública. O ozônio ao nível do solo e as partículas transportadas pelo ar são os dois poluentes que representam a maior ameaça à saúde humana neste país."

Matthew M. Clay, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia baseado em Burlington, Vermont, disse que as condições mais claras de quinta-feira no norte do país se devem a um sistema de baixa pressão que está puxando a fumaça para longe da região e empurrando-a para o sul. Isso, por sua vez, está piorando a qualidade do ar na parte sul do estado de Nova York, junto com a Pensilvânia e Massachusetts.

"Houve uma área de baixa pressão ancorada na costa leste da Nova Inglaterra, pairando perto da Nova Escócia nos últimos dias", disse Clay. "Nas últimas 24 a 36 horas, está se movendo para o oeste, de volta para o interior."

Ele diz que o sistema de baixa pressão está girando no sentido anti-horário, empurrando a fumaça mais para o oeste e para o sul.

"A fumaça não pode passar por baixa pressão. Tem que circular", disse.

Essas condições não vão durar, devido ao sistema de baixa pressão voltando para o leste.

"Estamos definitivamente confiantes de que o sistema seguirá para o leste neste fim de semana", disse Clay. "É razoável pensar que neste fim de semana poderíamos ter mais alguns problemas de qualidade do ar devido à fumaça."

Os modelos de previsão de fumaça são bons apenas por 24 a 48 horas, disse ele, então é apenas uma questão de esperar para ver como as coisas vão acontecer no fim de semana e no início da próxima semana.

"Os incêndios florestais não vão a lugar nenhum tão cedo", acrescentou. "(As condições de fumaça) podem ir e vir nas próximas semanas."

A dificuldade com a modelagem de fumaça é que ela é calculada com base na espessura do ar perto da superfície e do ar em grandes altitudes.

Clay disse que as condições de fumaça tendem a piorar durante a noite e no início da manhã, quando a temperatura cai. "Isso está relacionado a uma camada superficial muito estável." É quando as condições do ar são mais perigosas para pessoas vulneráveis ​​– pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares, idosos e crianças pequenas.

À medida que a temperatura esquenta durante o dia, a camada superficial se desestabiliza liberando a fumaça presa na superfície, permitindo que ela suba a altitudes mais altas.

"A fumaça elevada torna o céu branco leitoso, mas não afeta a qualidade da superfície", disse Clay.