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Jun 12, 2023

Versatilidade pode ser a chave para o sucesso do Patriots Secondary após a aposentadoria de Devin McCourty

Redator Substituir um futuro jogador de jaqueta vermelha é uma tarefa difícil para o

Funcionário escritor

Substituir um futuro jogador de jaqueta vermelha é uma tarefa difícil para a defesa do Patriots, que está jogando sem a lenda da franquia Devin McCourty pela primeira vez em 13 temporadas.

McCourty deixa um vazio no campo, no vestiário e fora do campo como um dos jogadores mais completos, mas também seres humanos em Foxboro. No entanto, após o anúncio de sua aposentadoria pouco antes da abertura da agência gratuita em março, McCourty deixou uma mensagem para os fãs do Patriots que queriam ver o time adquirir um segurança caro na agência gratuita para substituí-lo.

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O futuro Pats Hall of Famer queria ver os remanescentes que foram seus companheiros de equipe na temporada de 2022 terem a oportunidade de tirar o manto dele na secundária do Pats. A profundidade de segurança da Nova Inglaterra foi recentemente elogiada como um dos grupos de posição mais profundos da lista, então ter McCourty apoiando seus ex-companheiros de equipe faz sentido. Em vez de se apoiar em um jogador, os Patriots estão trabalhando para substituir McCourty no comitê.

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No entanto, McCourty deu um passo adiante, acrescentando que o novo visual do grupo de segurança dos Patriots poderia ser ainda melhor sem ele. Essas são expectativas elevadas, mas no início desta primavera, já estamos vendo a mistura e a correspondência que McCoury referenciou como uma força.

Junto com os três seguranças que McCourty mencionou em seu tweet, a Nova Inglaterra está girando em segurança para preencher aqueles sapatos grandes do tamanho de McCourty. O veterano zagueiro Jalen Mills está se movendo do corner para o safety, o DB Joshuah Bledsoe do terceiro ano está na mistura, e o linebacker híbrido novato Marte Mapu teve representantes no safety e linebacker nas duas OTAs abertas.

Agora, os Patriots têm várias seguranças versáteis que são tipos de corpo semelhantes, criando uma rotação no back-end que, com sorte, manterá as ofensas desequilibradas. Do ponto de vista da comunicação, é um trabalho em andamento substituir a liderança em campo de McCourty. Fisicamente, porém, você pode ver um plano de como a Nova Inglaterra pode girar o botão nos zagueiros.

"Estamos trabalhando com muitos caras em muitas posições diferentes agora, então vamos ver como tudo se desenrola. Deixe-os competir, veja onde o time precisa de jogadores diferentes e veja como vai", o técnico Bill Belichick disse a repórteres na terça-feira. "Queremos dar aos jogadores a oportunidade de aprender vários pontos. Acho que isso os ajuda a entender o sistema geral, mas também lhes dá a chance de competir em diferentes pontos."

Ao entrar em sua quarta temporada, Kyle Dugger é um jogador em ascensão na secundária que teve três touchdowns defensivos na última temporada em uma campanha de destaque. Dugger está tentando manter a seta apontando para cima no último ano de seu contrato de novato, ao mesmo tempo em que assume um papel de liderança e joga com segurança mais profunda, bem perto da linha de scrimmage.

"Qualquer um pode estar em qualquer lugar, então isso é definitivamente algo que tentamos implementar e usar a nosso favor. Misture as coisas para o quarterback, disfarce e coisas assim", disse Dugger após o treino de terça-feira. "Isso torna difícil para o ataque descobrir. Isso nos permite fazer um pouco mais com tipos de corpo semelhantes. Você não sabe o que está recebendo o tempo todo da perspectiva do ataque."

O outro grande dominó a cair é o zagueiro veterano Jalen Mills, fazendo a transição do escanteio para a segurança. Mills jogou mais de 76 por cento de seus snaps no canto externo em suas duas primeiras temporadas em Foxboro. Com o primeiro round Christian Gonzalez provavelmente um titular plug-and-play na fronteira, isso libera Mills para trabalhar em vários pontos nesta temporada.

Em sua última temporada com os Eagles em 2020, Mills fez a transição para uma função híbrida, onde jogou mais de 51% de seus snaps na caixa ou na segurança livre, com 20,7% no canto externo e 16,7% de seus snaps no slot como um dos os backs defensivos mais versáteis da NFL.